Debilidad o cansancio con más frecuencia de lo normal, dolor de cabeza, mareos,… Podrían ser solo los síntomas de la anemia por la deficiencia de hierro. Las mujeres sufren esto con más frecuencia que los hombres. Por ejemplo, a causa de un período menstrual abundante[1].
¿Qué es?
Como la palabra sugiere, la anemia es una deficiencia. No una falta de sangre como se podría pensar, sino una falta de hemoglobina (Hb). Esta proteína en los glóbulos rojos regula el transporte de oxígeno desde los pulmones hasta las células del cuerpo. Y sí, tal escasez se nota. Se puede comparar con correr y quedarse sin aliento.[2]
La fatiga es el síntoma principal. También puede causar irritabilidad y mareos (sensación de que podrías desmayarte). Al igual que los cambios de humor, zumbidos en los oídos, palpitaciones, sudoración excesiva, tener una tez pálida, ver manchas o estrellas y dificultad para respirar. Todos estos son síntomas a partir de los que se podría reconocer un nivel de Hb demasiado bajo son problemas que afectan a la vida diaria. Las reuniones sociales o las actividades deportivas tienen que cancelarse y el absentismo laboral está al acecho. La resistencia disminuye si su nivel de Hb es demasiado bajo; por lo tanto, la anemia hace que seas más susceptible a desarrollar enfermedades2.
¿Cómo se produce?
El hierro es un componente importante de la hemoglobina. La causa más común de anemia es la deficiencia de hierro. La anemia por deficiencia de hierro es en la mayoría de los casos causada por demasiada pérdida de sangre. Esto no necesariamente tiene que ser por una menstruación abundante o prolongada, sino que también puede ser el resultado de problemas digestivos (como úlceras) o donación de sangre con demasiada frecuencia.[3]
También puede haber otras causas. A veces obtienes muy poco hierro a través de tu dieta, por ejemplo, si sigues una dieta estricta o si hay demasiada ‘comida basura’ en el menú. Necesitas más hierro en algunas etapas de la vida que en otras, por ejemplo, cuando estás embarazada. Algunos trastornos gastrointestinales, como la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn, también pueden contribuir a la deficiencia de hierro3.
Las mujeres son más propensas a sufrirla que los hombres
Si estudias la lista de las posibles causas, probablemente descubrirás que una serie de causas de anemia por deficiencia de hierro son específicas de la mujer, al relacionarse con el ciclo reproductivo. Así que sí, las mujeres son más propensas a sufrirla que los hombres. Por lo tanto, se aplican diferentes valores a hombres y mujeres. En los hombres, el rango normal varía de 13,2 a 16,6 g/dL; y en mujeres, varía entre 11,6 y 15 g/dL[4]. Las necesidades de hierro son diferentes en mujeres embarazas en período de lactancia3.
En las mujeres, el sangrado menstrual abundante (SMA) es una de las causas de anemia por deficiencia de hierro. Es por eso que la fatiga está en la lista de síntomas en SMA. No todas las personas con SMA (también llamada menorragia) desarrollan anemia por deficiencia de hierro. Hasta el 5% de mujeres en edad fértil padecen anemia por deficiencia de hierro debido al sangrado abundante durante la menstruación3.
¿Qué se puede hacer respecto a la deficiencia de hierro?
La característica de la escasez es que, en principio, se puede compensar. Con suplementos y medicamentos (las llamadas ‘pastillas de hierro’), pero también a través de la dieta. Los alimentos ricos en hierro incluyen carne, legumbres, verduras (endivia, brócoli, calabacín, guisantes), nueces, pan, pescado (arenque, sardinas, mejillones) y frutas secas (albaricoques e higos). Si deseas aumentar tus niveles de Hb, es útil tomar un poco más de vitamina C; los intestinos pueden entonces absorber mejor el hierro.3,[5]
¿Anemia por SMA? ¡Acude al médico!
No todas las personas que tienen un período menstrual abundante sufrirán automáticamente deficiencia de hierro. Sin embargo, si su período lo está ‘noqueando’ cada mes, entonces es hora encontrar una solución estructural a su problema. De lo contrario, seguirá lidiando con este problema.
El sangrado menstrual abundante (SMA) es una afección médicamente reconocida para que existen varias opciones de tratamiento. Así que no pienses que tienes que aprender a vivir con problemas menstruales o que es normal planificar tu agenda en torno a tu ciclo menstrual, sino que debes acudir a tu médico.
Los problemas menstruales son algo subjetivo, así que prepárate para esta conversación profundizando en las diversas opciones de tratamiento y anotando cuidadosamente tus molestias. Por lo tanto, mantén un diario menstrual o una tarjeta de puntuación menstrual antes de la consulta con su médico de cabecera o ginecólogo.
MISC-08522-IBR-ES Rev. 001 2022
[1] Anemia ferropénica: MedlinePlus enciclopedia médica. (2022). Retrieved 5 September 2022, from https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000584.htm
[2] 10 señales y síntomas de falta de hierro. (2022). Retrieved 23 June 2022, from https://www.healthline.com/health/es/sintomas-de-deficiencia-de-hierro
[3] Anemia por deficiencia de hierro | Oficina para la Salud de la Mujer. (2022). Retrieved 23 June 2022, from https://espanol.womenshealth.gov/a-z-topics/iron-deficiency-anemia
[4] Anemia por deficiencia de hierro – Diagnóstico y tratamiento – Mayo Clinic. (2022). Retrieved 5 September 2022, from https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/iron-deficiency-anemia/diagnosis-treatment/drc-20355040#:~:text=Hemoglobina.,g%2FdL%20en%20las%20mujeres.
[5] Anemia por falta de hierro. (2022). Retrieved 23 June 2022, from https://enfamilia.aeped.es/vida-sana/anemia-por-falta-hierro